Die Kieler konnten am letzten Spieltag ebenfalls ihren ersten Saisonsieg einfahren und rangieren nach dem 3:1-Erfolg gegen Greuther fürth aktuell im Tabellenmittelfeld. Die beiden Aufsteiger begegnen sich demnach in der Frühphase der Saison auf Augenhöhe.  
 Tabellarisch sah es aber ganz anders aus. Während Heidenheim in der Endabrechnung auf Platz 6 zu finden war, belegte Aue den 15. Tabellenplatz — nur drei Punkte vor dem Relegationsplatz.  
  Vor dem Duell am 29. Spieltag mit dem MSV Duisburg rangieren die Eisernen nur noch zwei Zähler vor der Abstiegszone und können sich am Samstag einen weiteren Rückschlag im Grunde nicht erlauben. 
 Darüber hinaus konnten Johannes Flum, Lasse Sobiech und Aziz Boudhaddouz in den vergangen Tagen angeschlagen nicht mittrainieren. 
  Wir gehen daher davon aus, dass die Spielvereinigung vor heimischer Kulisse gewohnt konzentriert agiert und den Aufsteiger von Beginn an unter Druck setzt.  

Trotz des kleineren Rückschlages gegen Darmstadt befindet sich Holstein Kiel wie gehabt auf dem Weg in Richtung Bundesliga. Mit derzeit 26 Zählern rangieren die Kieler auf dem zweiten Tabellenplatz und weisen vier Zähler Vorsprung auf den ersten Nichtaufstiegsplatz auf.  
 Der Bundesliga-Absteiger konnte in den vergangenen sechs Pflichtspielen nur einen Dreier einfahren und musste sich in der letzten Runde gegen den SV Sandhausen vor heimischer Kulisse mit einem 0:0-Unentschieden begnügen.  
  Gegen Kaiserslautern will man jetzt aber gleich nachlegen und den Schwung in die nächsten Wochen mitnehmen. 
 Neben Justin Kinjo, der aufgrund seiner langwierigen Meniskusverletzung wie gehabt nicht zur Verfügung steht, muss Funkel am Sonntag in jedem Falle auf Havard Nielsen (Aufbautraining) verzichten. Kaan Ayhan hingegen dürfte nach seiner Oberschenkelprellung wieder zur Verfügung stehen. 
  Auf ein erstes Erfolgserlebnis sind nicht zuletzt auch die jeweils neuen Trainer angewiesen: Noch sind Rüdiger Rehm und Jens Keller schließlich den Nachweis schuldig geblieben, bei ihren aktuellen Arbeitgebern wirklich am richtigen Fleck gelandet zu sein.  

 Uwe Neuhaus, der erst kurz vor der Winterpause als neuer Bielefeld-Coach eingestellt wurde, stellte in der Winterpause auf sein bevorzugtes 4-3-3-System um.  
 Nach der bedeutungslosen 1:3-Niederlage am vergangenen Spieltag gegen Union Berlin dürfte der ehemalige Bundesligist im letzten Saisonspiel vor heimischer Kulisse daher einmal mehr um defensive Stabilität bemüht sein.  
  In der Heimtabelle liegen die „Störche“ sogar auf Rang Allerdings konnten die letzten zwei Heimspiele nicht gewonnen werden — sowohl gegen Ingolstadt (0:0) als auch zuletzt gegen Düsseldorf (2:2) gab es jeweils ein Unentschieden. 
  Trotz des überraschenden Erfolgs gegen den Club hält sich die Erleichterung bei den Heidenheimern in Grenzen. Das Team von Frank Schmidt steckt nämlich unverändert mitten im Abstiegskampf und ist auf jeden Zähler angewiesen. 
  Mit gerade einmal fünf Siegen und 16 erzielten Treffern schien es am Ende der Hinrunde noch danach, als müsse sich der FC St. Pauli ernsthafte Sorgen um den Klassenerhalt machen.  

 In der Liga und dem Pokal wies Köln (im Bild Linton Maina) die Alte Dame in dieser Saison schon zwei Mal in die Schranken… (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
 Immerhin hat Hannes Drews im Vorfeld der Partie keine ausgewachsene Verletztenmisere zu beklagen. In Berlin muss der Coach einzig auf Sören Bertram (Sehnenriss im Oberschenkel) und Nicolai Rapp (Haarriss im Mittelfuß) verzichten. Clemens Fandrich fehlt zudem aufgrund einer Gelbsperre.   
 Wehen Wiesbaden konnte nur eines der letzten sieben Spiele gewinnen (3U, 3N). Gegen den kommenden Gegner Osnabrück haben die Hessen nur eines der letzten acht Pflichtspiel-Duelle verloren (5S, 2U). Zu Hause sind sie sogar seit sechs direkten Begegnungen ungeschlagen (4S, 2U). 
  Die FCH-Mannschaft ist eingespielt und konnte sich in der Vorbereitung durch die vielen Kantersiege einiges an Selbstvertrauen holen. Im Gegensatz zu Aue. Dort dürfte durch den Trainer-Wechsel noch nicht alles passen, wie die sieglose Vorbereitung zeigt.  
 Obwohl der SVS zuletzt nicht mehr überzeugen konnte, sehen wir die defensivstarke Kocak-Elf gegen offensivschwache Bochumer klar im Vorteil. Da der Gastgeber selbst allerdings auch nicht zu den offensivstärksten Mannschaften zählt, steht ein spektakuläres Torfestival nicht unbedingt zu erwarten.  

 Vor dem Duell mit den Kielern steht der Ost-Klub demnach gehörig unter Druck.  
 Gehörte St. Pauli gegen Mitte der Hinrunde noch zum engeren Kreis der Aufstiegskandidaten, scheint das Team von Olaf Janßen am Ende nicht über die Qualität zu verfügen, um sich langfristig im oberen Tabellendrittel zu etablieren.  
  Mit nun elf Zählern rangiert Braunschweig nur drei Punkte hinter dem zweiten Tabellenplatz und könnte mit einem Sieg in Regensburg weiter aufschließen. Eine Niederlage beim Jahn scheint indes nahezu ausgeschlossen. 
  Nur drei Mal blieb die Arminia in dieser Saison bislang ohne ein Gegentor. Gegen die offensivstarken Bochumer muss die Defensive deutlich stabiler stehen, um einen Sieg einfahren zu können.  
 Wir erwarten daher einen leidenschaftlichen Auftritt der Rheinländer und tippen auf einen Heimsieg von Fortuna Düsseldorf.